В ночь на 16 сентября российские войска нанесли крупномасштабные комбинированные удары по ряду областей Украины, в том числе по Запорожской, Херсонской, Харьковской, Днепропетровской и Сумской. По данным областных властей, в результате ударов погибли как минимум несколько мирных жителей, десятки получили ранения; точные цифры уточняются.
Во второй половине ночи и ранним утром по городу Запорожье и Пологовскому району были нанесены многочисленные удары, в результате которых по меньшей мере один человек погиб, ещё более десяти получили ранения, в том числе дети. По информации губернатора региона Ивана Фёдорова, разрушены жилые дома, развились крупные пожары — огонь охватил жилые здания, автопарковки и СТО; спасатели продолжают работу по ликвидации последствий. Ряд сообщений указывает на удар реактивными системами залпового огня по жилым кварталам.
В Херсонской области региональные власти сообщают о разрушениях жилых и хозяйственных построек, повреждении многоквартирных домов и частных строений; по предварительным данным, там погибли по меньшей мере два человека и есть пострадавшие. В Харьковской области также зафиксированы жертвы среди мирного населения, в частности погиб один человек в районе Купянска; в Днепропетровской и Сумской областях сообщается о раненых и разрушениях различного масштаба. Местные военные и гражданские администрации продолжают сводки о пострадавших и разрушениях.
Украинская сторона заявила о массированном применении ударных беспилотников против гражданских и военных объектов: по данным Воздушных сил Украины, в ночной атаке было использовано 113 ударных беспилотников типов «Shahed», «Гербера» и других модификаций; средства ПВО по состоянию на утро отразили большую часть налёта и сбили или подавили 89 БПЛА, однако при этом по шести локациям зафиксированы попадания и падение обломков. Украинские военные также указывают на пуски с направлений Курска, Брянска, Миллерово и Приморско-Ахтарска.
Кроме дронов, по ряду населённых пунктов были нанесены ракетные и артиллерийские удары; в Запорожье, в частности, сообщают о применении реактивных систем залпового огня. Пожары, вызванные попаданиями, затронули жилой фонд и инфраструктуру, что осложнило работу экстренных служб и привело к эвакуации жителей ряда кварталов.
Президент Украины Владимир Зеленский прокомментировал ночные атаки, вновь призвав партнёров к совместной защите европейского неба и ускорению поставок многоуровневых систем ПВО. Он констатировал масштабность воздушного давления на страну в последние недели и сослался на данные о тысячах вражеских беспилотников и сотнях ракет за короткий период, что, по его словам, демонстрирует необходимость объединённых мер по противовоздушной обороне на европейском континенте.
Украинские власти и спасательные службы продолжают уточнять потери и степень разрушений, работать на местах падения боеприпасов и принимать меры по оказанию помощи пострадавшим. Военные заявляют, что защита воздушного пространства остаётся приоритетом, однако и одно-два поражения критических объектов или попадания в жилые районы уже приводят к тяжёлым гуманитарным последствиям.
За последние недели активность применения ударных беспилотников и авиационных средств со стороны Российской Федерации значительно возросла; украинские власти фиксируют сотни пусков дронов и сотни боеприпасов, что увеличивает нагрузку на систему ПВО и повышает риск жертв среди мирного населения и повреждений гражданской инфраструктуры. Международное сообщество следит за эскалацией и обсуждает меры по укреплению коллективной противовоздушной обороны и защите мирного населения.
