Люди, ставшие свидетелями самого кровопролитного в истории США массового убийства, устроенного вооруженным одиночкой, критикуют власти за промедление с тревогой.
Жертвами стрельбы в кампусе Виргинского технического университета в городке Блэксберг стали 33 человека, включая и самого нападавшего, который предположительно покончил с собой.
Первые выстрелы раздались в понедельник в 7:15 утра по местному времени (12:15 по Гринвичу) в студенческом общежитии, где были убиты два человека.
Сначала в университете, где учатся в общей сложности 26 тысяч студентов, была объявлена тревога, но затем администрация ее отменила. В 9:15 стрельба началась вновь, на этот раз в здании инженерного факультета, отстоящем от общежития на несколько сот метров. Здесь погибли 30 человек и сам нападавший.
Некоторые студенты задают вопрос, почему первое предупреждение, полученное ими от администрации, пришло в виде электронного письма более чем через два часа после первых выстрелов. Никаких объявлений по громкой связи не было, добавляют они.
«Я думаю, у университета руки в крови, — говорит 18-летний учащийся Билли Бэйсон. — Потому что они сразу же не предприняли необходимых действий». А выпускник Эрин Марби добавляет: «Между двумя инцидентами был перерыв в два часа. Нет никаких оправданий для отсутствия информации во время этого двухчасового перерыва».
Руководство учебного заведения на эти обвинения отвечает, что не могло предвидеть «второй серии» трагедии. «У нас не было причин подозревать, что произойдет еще что-то, — объясняет президент университета Чарльз Стейгер. — Мы можем принимать решения, основываясь только на той информации, которой располагаем в это время. У нас не было времени на размышления».
Мотив неясен
Происшествие в Блэксберге вызывает множество вопросов. Так, власти пока не уверены в том, что два инцидента вообще связаны между собой: полиция обнаружена два пистолета.
Личность нападавшего предварительно установлена, однако она держится в секрете. Данных о мотиве устроенной им стрельбы пока нет. Кроме того, глава местной полиции Уэнделл Флинчам не отрицает возможности, что этот человек действовал не в одиночку, хотя и добавляет: «Я не говорю, что есть кто-то еще».
Не знают власти и том, был ли стрелявший студентом или нет, однако, по словам очевидцев, похоже, что он хорошо знал расположение зданий и дверей, что помогло ему не дать студентам разбежаться.
Один из учащихся университета, Эрин Шихан, так описал нападавшего: «рост около 180 сантиметров, молодо выглядящий, азиат, одет странновато, почти как бойскаут, легкая рубашка с очень коротким рукавом и жилет с черным покрытием, похожий на военный».
«Осквернение святилища»
Президент США выступил перед прессой с кратким заявлением, в котором выразил соболезнование родным и близким погибших и подчеркнул, что был потрясен и опечален страшным известием.
«Учебные заведения должны быть оазисами безопасности, святилищами обучения. И когда святилище оскверняется, результат ощущается в каждой американской классной комнате, в каждой американской общине», — добавил Джордж Буш.
По словам шефа полиции Уэнделла Флинчама, первый звонок служба спасения получила в 7:15 утра. Звонивший сказал, что в общежитии под названием «Амблер Джонстон холл» слышна стрельба. А через два часа стали поступать звонки о второй серии выстрелов, на этот раз из «Норрис-холла», где располагается инженерный факультет.
Стрельба по двери
Очевидцы, закрывшись внутри университетских зданий, при помощи интернета сообщали миру о том, что происходит в кампусе; многие из них писали на англоязычный сайт Би-би-си.
Николас Мако находился в математической аудитории «Норрис-холла», когда услышал по соседству несколько выстрелов. Студентка, сидевшая рядом с дверью, тут же закрыла ее, сообщает Мако.
«Она выглянула в коридор и увидела стрелявшего — и тут же заперла дверь, — рассказывает очевидец. — Трое других студентов подперли ее столом, стоявшим в аудитории, где помещается около 40 человек. Через несколько секунд стрелявший попытался ворваться в дверь, но студенты держали ее изо всех сил при помощи стола».
«Он дважды выстрелил в дверь на уровне груди, — продолжает Мако, — и в двери образовались две дырки. Одна пуля попала в кафедру в передней части аудитории, другая вылетела в окно. Он перезарядился, еще раз выстрелил в дверь, но пуля на этот раз не прошла насквозь, и двинулся к другим аудиториям».
«Сегодня университет был потрясен трагедией, как мы считаем, монументальных масштабов», — заявил президент Виргинского технического университета Чарльз Стейгер и добавил, что учебное заведение связывается сейчас с ближайшими родственниками убитых и обеспечивает психологическую помощь студентам и их семьям.
Когда в кампусе льется кровь
Это далеко не первая случай применения огнестрельного оружия в американских учебных заведениях. Вот несколько подобных инцидентов:
2 сентября 2006 г.: 49-летний Дуглас Пеннингтон убил двух своих сыновей 24 и 26 лет, а затем покончил с собой в кампусе Шепердского университета в Западной Виргинии;
28 октября 2002 г.: 40-летний Роберт Флорс, ветеран первой войны в Персидском заливе и студент Университета Аризоны, вооруженный пятью пистолетами, убил трех преподавателей, а затем и себя самого. Флорс хотел быть медбратом в больнице;
16 января 2002 г.: 42-летний Питер Одигхизува, исключенный из Аппалачской юридической школы, убил декана, преподавателя и одного из учащихся, а также ранил еще трех человек. Его схватили и разоружили студенты;
28 августа 2000 г.: в Университете Арканзаса 36-летний студент Джеймс Истон Келли и 67-летний профессор Джон Локке, по всей видимости, убили друг друга по взаимной договоренности;
15 августа 1996 г.: 36-летний аспирант Университета Сан-Диего в ходе защиты диссертации достал пистолет и застрелил трех профессоров;
1 ноября 1991 г.: 28-летний Ган Лу из Китая, изучавший физику в Университете Айовы, убил пятерых сотрудников университета, двух человек ранил, а затем застрелился сам. Согласно одной из версий, Ган Лу расстроился из-за того, что его докторская диссертация не была отмечена премией;
4 мая 1970 г.: четыре студента убиты и девять ранены солдатами национальной гвардии США, которые разгоняли антивоенную демонстрацию в кампусе Кентского университета в Огайо;
1 августа 1966 г.: Чарльз Уитман забрался на смотровую площадку в Университете Техаса и открыл стрельбу из винтовки; за 96 минут он убил 16 человек и ранил 31.
