39-летний Лионель Месси объявил о завершении выступлений за сборную Аргентины. Об этом он сообщил в своём аккаунте в Instagram.
Месси провёл за национальную команду 207 матчей и забил 125 голов, установив рекорды сборной по обоим показателям. В 2022 году в Катаре он в качестве капитана привёл Аргентину к победе на чемпионате мира.
В своём обращении Месси заявил, что отдал сборной всё, что мог, и больше не способен дать команде большего. Он также отметил, что за национальной командой идёт новое поколение футболистов, которым необходимо дать возможность проявить себя.
Месси признался, что решение об уходе из сборной он принял ещё 21 июля — через два дня после поражения Аргентины от Испании в финале чемпионата мира. По его словам, после смерти отца Хорхе это решение стало для него ещё более очевидным.
При этом Месси не завершает карьеру в футболе. Он продолжит выступать за американский клуб «Интер Майами» в MLS.
За сборную Аргентины Месси впервые сыграл в 2005 году в товарищеском матче против Венгрии. Аргентина победила со счётом 2:1. Месси вышел на замену на 63-й минуте, однако менее чем через минуту получил красную карточку за удар соперника локтем.
Несмотря на неудачный дебют, Месси впоследствии стал одним из величайших футболистов в истории и добился значительных успехов со сборной. Вместе с Аргентиной он выиграл два Кубка Америки и чемпионат мира.
Ещё дважды аргентинская команда с Месси доходила до финала чемпионата мира. В 2014 году она уступила Германии, а в 2026 году проиграла Испании.
На чемпионатах мира Месси забил 21 гол — больше только у француза Килиана Мбаппе, на счету которого 22 мяча. По количеству голов за сборную Месси с результатом 125 уступает только своему многолетнему конкуренту в борьбе за звание лучшего футболиста мира Криштиану Роналду, который забил 146 голов за национальную команду.
Большую часть клубной карьеры Месси провёл в испанской «Барселоне», с которой выиграл все основные клубные трофеи, причём неоднократно.
На чемпионате мира 2026 года Месси в возрасте 39 лет забил восемь голов и сделал четыре результативные передачи. Таким образом, общее количество его голевых передач на чемпионатах мира достигло 12 — это также рекорд турнира.
Обращаясь к болельщикам, Месси поблагодарил их за любовь и поддержку на протяжении последних 20 лет. Он заявил, что уходит со спокойным сердцем и гордостью за моменты, о которых команда мечтала и которые смогла подарить своим болельщикам.
