Международная комиссия «Кодекс Алиментариус» приняла новое руководство по использованию предупредительной маркировки о присутствии пищевых аллергенов в продуктах. Документ призван сделать информацию на упаковках более понятной и надежной для миллионов людей, страдающих пищевой аллергией, сообщает пресс-служба ООН.
Комиссия «Кодекс Алиментариус» является международным органом по установлению стандартов на пищевые продукты. Она учреждена Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (ФАО) и Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ).
Проблема заключается в том, что предупредительная маркировка о возможном присутствии аллергенов во многих странах пока не регулируется единообразно. Из-за этого одинаковые формулировки на упаковках могут использоваться по-разному, а потребителям бывает трудно определить, действительно ли продукт представляет для них риск.
Почему маркировка важна
Для человека с пищевой аллергией информация на упаковке может иметь принципиальное значение. Даже если аллерген не входит в состав продукта, он может попасть туда случайно в процессе производства.
Например, шоколад может изготавливаться на оборудовании, которое также используется для продуктов с орехами. Мука, сухое молоко, кунжут и другие аллергены могут попадать в продукцию при совместном хранении, транспортировке или обработке.
Такое явление называется перекрестным загрязнением аллергенами.
Именно для предупреждения о подобном риске производители используют надписи вроде «Может содержать арахис» или «Может содержать орехи». Такая маркировка предназначена для случаев, когда аллерген может непреднамеренно попасть в продукт, хотя его нет в перечне ингредиентов.
Однако чрезмерное использование подобных предупреждений создает дополнительную проблему. Люди с аллергией могут отказываться от продуктов, которые на самом деле являются для них безопасными. В некоторых случаях потребители могут перестать обращать внимание на большое количество предупреждений, что также повышает риск.
Научная основа новых правил
Разработка нового руководства основывалась на результатах многолетних международных исследований.
С 2020 года ФАО и ВОЗ проводили международные консультативные совещания с участием аллергологов, врачей, ученых, представителей регулирующих органов и специалистов по оценке рисков.
Эксперты изучали данные о различных видах пищевой аллергии, а также анализировали, каким образом перекрестное загрязнение аллергенами происходит на различных этапах производства, переработки и обработки пищевой продукции.
По итогам работы специалисты пришли к выводу, что при соблюдении производителями гигиенических норм и правил производства перекрестное загрязнение можно практически полностью исключить.
Эксперты также изучали возможности использования предупредительной маркировки таким образом, чтобы она точнее отражала реальный риск для потребителей.
Впервые были установлены предельные уровни содержания аллергенов в пищевых продуктах, основанные на научных данных и оценке риска. Согласно выводам экспертов, содержание аллергена ниже определенного уровня не вызывает патологической реакции у большинства людей с соответствующей аллергией.
Полученные результаты стали научной основой для нового руководства, принятого Комиссией «Кодекс Алиментариус».
Документ дополняет ранее разработанный Комиссией «Общий стандарт на маркировку фасованных пищевых продуктов» (CXS 1-1985), в который с 1999 года входит перечень пищевых продуктов и ингредиентов, способных вызывать гиперчувствительность.
Когда должна использоваться предупредительная маркировка
Новое руководство устанавливает общие принципы, которым должны следовать предприятия пищевой промышленности для предотвращения либо минимизации случайного попадания аллергенов в продукты в результате перекрестного загрязнения.
Предполагается, что это позволит сократить использование предупредительной маркировки и обеспечить ее применение только в тех случаях, когда она действительно необходима.
Речь идет о ситуациях, когда случайное попадание аллергенов невозможно предотвратить или контролировать с помощью действующих норм и правил контроля пищевых аллергенов, а проведенная оценка риска показывает, что их содержание может превысить научно обоснованные предельные уровни.
Таким образом, маркировка должна информировать потребителей о реальном риске, а не использоваться без необходимости.
Значение руководства для потребителей и торговли
Руководство имеет значение не только для людей с пищевой аллергией, но и для торговых организаций и предприятий пищевой промышленности.
Документы «Кодекса Алиментариус» служат ориентиром для обеспечения безопасности пищевой продукции, являющейся предметом международной торговли, в соответствии с Соглашением Всемирной торговой организации по применению санитарных и фитосанитарных мер.
Все члены ВТО, то есть большинство стран мира, обязуются осуществлять торговлю пищевой продукцией, соответствующей стандартам «Кодекса Алиментариус».
Документы Комиссии также помогают предприятиям пищевой отрасли выстраивать единый подход к торговле продовольствием.
Ожидается, что благодаря новому руководству расширится ассортимент продуктов, которые смогут предлагаться потребителям без неоправданных ограничений и риска для людей с пищевой аллергией.
Комиссия «Кодекс Алиментариус», разрабатывая рекомендации по маркировке и нормы контроля пищевых аллергенов, помогает странам одновременно защищать потребителей и обеспечивать добросовестную практику в торговле.
Для людей с пищевой аллергией особенно важно, чтобы информация на упаковке была понятной, обоснованной и заслуживала доверия. Именно такая маркировка, отмечается в документе, наиболее эффективно способствует безопасности потребителей.
