Президент США Дональд Трамп подтвердил, что лично обратился к президенту ФИФА Джанни Инфантино с просьбой пересмотреть автоматическую дисквалификацию нападающего сборной США Фоларина Балогуна на следующий матч чемпионата мира, сообщает Би-би-си.
Ранее телеканал CBS News и другие СМИ сообщили, что решение о возвращении Балогуна в состав было принято после телефонного разговора Трампа с Инфантино. По данным СМИ, президент США позвонил главе ФИФА в четверг и обсудил с ним ситуацию вокруг американского форварда. Первоначально официального подтверждения этой информации не было.
Позднее Трамп подтвердил, что действительно обращался к руководителю ФИФА. По его словам, футбольные власти приняли «правильное решение», отменив наказание. Президент США заявил, что в противном случае турнир оказался бы «запятнан».
25-летний Фоларин Балогун является лучшим бомбардиром сборной США на нынешнем чемпионате мира. После удаления в матче против Боснии и Герцеговины он должен был автоматически пропустить встречу 1/8 финала с Бельгией.
Однако в воскресенье вечером ФИФА приостановила действие дисквалификации. Наказание было заменено на условное, а футболист получил испытательный срок продолжительностью 12 месяцев. Это решение позволило Балогуну попасть в заявку на следующий матч.
Выступая в понедельник в Белом доме, Трамп рассказал, что попросил ФИФА пересмотреть наказание, поскольку, по его мнению, нарушения правил со стороны Балогуна не было.
«Я считаю, что это были два выдающихся спортсмена, которые столкнулись и просто запутались друг в друге», — заявил президент США.
Трамп также сказал, что возможная дисквалификация стала бы «большим пятном на турнире».
«Я не могу указывать ФИФА, что делать. И, насколько я понимаю, решение принимало не руководство организации, а дисциплинарная комиссия. И это было правильное решение», — добавил он.
Еще в воскресенье американский президент поблагодарил ФИФА за «исправление вопиющей несправедливости».
Решение футбольных властей вызвало резкую реакцию в Бельгии. Королевская бельгийская футбольная ассоциация заявила, что «потрясена» решением не дисквалифицировать американского нападающего.
Министр иностранных дел Бельгии Максим Прево заявил, что, если причиной решения действительно стал телефонный звонок, это будет «вопиющим нарушением самых основополагающих принципов футбола и спорта».
Бывший президент ФИФА Зепп Блаттер, покинувший должность в 2016 году после коррупционного скандала, также прокомментировал ситуацию.
«Футбол никогда не должен становиться площадкой для политической власти», — написал он в X.
Королевская бельгийская футбольная ассоциация подала апелляцию на решение о приостановке дисквалификации Балогуна.
Однако ФИФА в понедельник отказалась рассматривать жалобу бельгийской стороны. В организации объяснили это тем, что дисциплинарный процесс в отношении Балогуна не касается бельгийских футболистов.
«Запрос не может быть принят к рассмотрению на том основании, что RBFA не является участницей этой процедуры и таким образом не обладает правом подавать апелляцию на это решение», — говорится в заявлении ФИФА.
Бельгийская футбольная ассоциация в ответ заявила, что оставляет за собой право оспорить отмену дисквалификации Балогуна. В частности, бельгийская сторона может обратиться в Спортивный арбитражный суд в Лозанне, если американский нападающий будет включен в заявку на матч.
В RBFA отметили, что до сих пор не получили обоснований решения ФИФА и запрашиваемой информации.
Бельгийская ассоциация также проинформировала Федерацию соккера США о намерении оспорить право Балогуна участвовать в матче, если футболист будет включен в состав, представленный судье перед игрой.
Резкую критику в адрес ФИФА высказал и Союз европейских футбольных ассоциаций. УЕФА назвал решение не применять автоматическую дисквалификацию к Балогуну «беспрецедентным, непостижимым и ничем не оправданным».
В УЕФА заявили, что изменение подхода к правилам непосредственно по ходу чемпионата мира является «пересечением красной линии».
За всю историю чемпионатов мира футболистам были показаны 188 красных карточек. До этого лишь один игрок избежал последующей дисквалификации — бразилец Гарринча на чемпионате мира 1962 года, еще до введения автоматических отстранений. Решение оставить его в составе тогда также сопровождалось обвинениями в политическом вмешательстве.
В УЕФА подчеркнули, что автоматическая дисквалификация на один матч является не вопросом усмотрения, а фундаментальным принципом, закрепленным в регламенте.
«Когда соблюдение правил больше не гарантируется теми, кто обязан их защищать, под угрозой оказывается целостность игры, а доверие к турниру подрывается», — заявили в организации.
В УЕФА также предупредили, что решение по Балогуну создает опасный прецедент. По мнению организации, аналогичные случаи на нынешнем чемпионате мира теперь должны будут рассматриваться таким же образом, что может нанести ущерб спортивному принципу соревнований.
Еврокомиссар по вопросам спорта Гленн Микаллеф также заявил, что решения в спорте должны приниматься исключительно спортивными организациями, а не политиками.
По его словам, вмешательство в спортивные решения подрывает автономию спорта. Он призвал сосредоточиться на реальных проблемах управления, включая использование спорта в политических целях.
Отношения между УЕФА и ФИФА в последние месяцы остаются напряженными из-за ряда спорных решений.
В частности, после отказа сомалийскому арбитру Омару Артану во въезде в США для работы на чемпионате мира УЕФА пригласил его обслуживать матч за Суперкубок Европы между «Пари Сен-Жермен» и «Астон Виллой», который состоится 12 августа.
Согласно правилам ФИФА, Балогун не должен был выходить на поле в следующем матче после удаления.
Однако в организации сослались на статью 27 дисциплинарного регламента, которая позволяет полностью или частично приостановить применение дисциплинарных мер.
Именно эту статью ФИФА использовала, заменив фактическую дисквалификацию Балогуна условным наказанием.
Это первый случай применения статьи 27 во время чемпионата мира. Представители ФИФА не объяснили причины такого решения.
В УЕФА признали, что правила иногда могут интерпретироваться, однако подчеркнули, что ситуация с Балогуном, по мнению организации, к таким случаям не относится.
«Мы не считаем, что могло быть принято настолько беспрецедентное, непостижимое и непростительное решение», — заявили в УЕФА.
Трамп, в свою очередь, поблагодарил ФИФА за отмену дисквалификации.
«ФИФА, спасибо, что вы поступили правильно и исправили ужасную несправедливость», — написал президент США в Truth Social.
ФИФА не стала комментировать телефонный разговор Трампа и Инфантино. Президент США и глава международной футбольной организации являются давними друзьями.
Отмена дисквалификации вызывает вопросы о том, каким образом было принято решение, выгодное одной из стран — хозяек чемпионата мира.
Победитель матча между сборными США и Бельгии встретится в четвертьфинале с победителем встречи Испания — Португалия.
