Дети, у которых смартфон появился до достижения ими 13-летнего возраста, став взрослыми, значительно чаще испытывают тревожность, отчужденность и думают о самоубийстве. К такому выводу приходят авторы нового глобального исследования, участие в котором приняли более 100 тыс. подростков из 163 стран и территорий, сообщает Би-би-си.
Авторы статьи, опубликованной по итогам этой работы журналом Journal of Human Development and Capabilities, высказывают серьезные опасения по поводу психического здоровья подрастающего поколения в связи с тем, что излишне ранний доступ ребенка к смартфону может привести к серьезным нарушениями в его (или ее) неокрепшей психике.
Более того, анализ изученных данных (всем участникам было от 18 до 24 лет) выявляет прямую зависимость: чем раньше ребенок получает в свое распоряжение смартфон, тем выше вероятность того, что в молодом возрасте у него начнутся проблемы с психическим здоровьем.
«Самые тяжелые последствия наблюдаются у тех, кто получил в распоряжение смартфон до 13 лет, — пишет ведущий автор исследования, профессор американского аналитического центра Sapien Labs Тара Тьягараджан. — Особенно это касается девушек: у них выше уровень тревожности, ощущение оторванности от реальности, а иногда и суицидальные мысли».
Оценка состояния психического здоровья молодежи проводилась с помощью индекса MHQ (Mind Health Quotient), который учитывает уровень эмоциональных, когнитивных и социальных функций.
У тех, кто получил смартфон в 13 лет, средний показатель MHQ составил порядка 30 баллов. У тех, кто начал пользоваться телефоном в пять-шесть лет, он падает почти до нуля.
Особенно заметны эти различия у женщин: среди девушек, начавших пользоваться смартфоном уже в пять-шесть лет, выраженные суицидальные мысли зафиксированы почти у половины (48%) — в то время как в группе тех, кто получил телефон только в 13 лет, они фиксируются почти вдвое реже: почти у каждой четвертой (28%). Впрочем, и среди юношей разница этих двух показателей тоже хорошо заметна (31% против 20%).
Что именно ухудшает психическое здоровье ребенка?
Главный фактор, уверяют авторы, — доступ детей не к самому устройству, а с его помощью — к социальным сетям, в том числе и работающим на основе алгоритмов искусственного интеллекта. Излишне раннее знакомство ребенка с интернетом — причина примерно 40% всех проблем с психикой у молодежи, включая случаи травли в сети (кибербуллинга), разнообразные нарушения сна и ослабление семейных связей.
В странах с англоязычной культурой — таких как США, Великобритания, Канада и Австралия — ситуация кажется наиболее тревожной. Там средний возраст получения ребенком смартфона — всего 11 лет, а влияние социальных сетей объясняет до 70% последующих нарушений психики, в особенности у девочек.
Исследование подчеркивает, что, несмотря на формально существующие возрастные ограничения, цифровые платформы не справляются с эффективной блокировкой, и доступ туда открыт и детям младше 13 лет.
Какие меры предлагают?
Авторы исследования настоятельно предлагают законодателям ввести ряд ограничительных мер, аналогичных тем, что установлены для регулирования продажи алкоголя или табака. А именно:
обязательное обучение цифровой гигиене в рамках школьной программы;
строгая верификация возраста пользователей на цифровых платформах;
строгий запрет на доступ к любым социальным сетям детей, не достигших 13-летнего возраста;
развитие рынка альтернативных устройств («детские» телефоны без доступа к соцсетям и интернету).
«Технологии развиваются значительно быстрее, чем [успевают написать и принять регулирующие их] законы— подчеркивает профессор Тьягараджан. — Мы предлагаем действовать на опережение, основываясь на принципе «лучше перебдеть».
Власти некоторых стран уже давно пытаются найти законодательное решение проблеме излишне раннего доступа детей к смартфонам и соцсетям.
Во Франции смартфоны запрещены в начальной и средней школе.
Китай обязал популярные цифровые платформы ограничить детям и подросткам продолжительность времени, которое они проводят перед экраном.
Сразу в нескольких штатах США обсуждают законопроекты об обязательной верификации возраста пользователей и ответственности компаний за публикуемый контент.
При этом авторы исследования подчеркивают: индивидуальные меры, силами одних лишь родителей, глобальную проблему не решат.
Без системного подхода, уверяют ученые, будущее поколение рискует вырасти эмоционально уязвимым и социально дезориентированным.
