Зороастризм – одна из древнейших религий на земле, название которой переводится как “Благая Вера почитания Мудрого”. Зороастризм развился на территории современного Ирана, в период правления династии Сасанидов. Основой религии является дуалистический монотеизм, вера в единого пророка Заратуштру и Бога в Ахура-Мазду. Основные положения религии изложены в священной книге зороастрийцев – Авесте.
Согласно одной из легенд, тексты Авесты были написаны на территории современной Хивы, именно потому в Хиве, в стенах Ичан Калы (крепостная стена внутреннего города), в здании медресе Матпанабая, было решено открыть музей Авесты.
Медресе Матпанабая было построено в 1905 году на средства известного хивинского государственного деятеля, именем которого оно и было названо. Здание симметричное в своей архитектуре, а отличительной его чертой является пропущенная комната на северо-западной части постройки. Главный фасад медресе украшен порталом. В 2001 году правительством Республики Узбекистан было принято решении об открытии музея Авесты в здании медресе.
Тексты Авесты писались на древне-иранском языке и наносились золотыми чернилами на шкуры волов. Александр Македонский, завоевавший Персию, начал покорять город, уничтожая его религию. Так, по его приказу были сожжены около 20 тысячи шкур с текстами Авесты. После этого последователи религии начали заново собирать основы учения своей религии в книги. В результате этого была написана 21 книга, которую перевели на средне-персидский язык. До наших дней сохранилось лишь 5 книг, а 16 из них передаются из поколения в поколение в устной форме.
Авеста – это памятник древне-иранского языка и философии. Основой книги является вечная борьба добра со злом. В книгах Авесты сохранились упоминания о Хиве, которая называлась “Урва”. Почитаемыми и священными в зороастризме являются огонь, вода, земля и воздух. Тела умерших людей считались оскверняющими святыни, по этой причине хоронились они в специальных дахмах, где их тела поедались животными, а кости собирались в специальные сосуды – оссуарии. Корни зороастризма просматриваются во всех современных мировых религиях. Один из праздников зороастрийцев, день весеннего равноденствия – Навруз, и по сей день широко отмечается народами Средней Азии.
В экспозиции музея Авесты в Хиве представлены архитектурные артефакты древнейшей из религий, рассказывается о развитии этой религии, культуры её последователей, а также о празднике Навруз.
Сегодня последователи зороастризма, который был вытеснен исламом, сохранились в Иране, Индии, Иранском Курдистане и Таджикистане. Зороастризм или “Благая вера”, это религия официально признанная на территории Узбекистана.
