Ученые из Таджикистана и России сделали уникальную находку. В урочище Куруксай они нашли череп верблюда, жившего 2,5 миллиона лет назад, сообщает ВЭС 24.
Целый скелет головы этого вида обнаружен впервые. В целом кости на территории Азии сохраняются крайне плохо. Для извлечения хрупких останков верблюда специалистам пришлось сначала пропитывать их клеем.
Сейчас уникальную находку, которая предоставит специалистам важную биологическую информацию, привезли на Урал. Там её отреставрируют и исследуют, после чего вернут в Таджикистан для дальнейшего изучения.
Изучая череп, ученые смогут выяснить, что ел этот верблюд 2,5 миллиона лет назад, был это самец или самка, большой ли у него был мозг, как крепились шейные мышцы… Исследователи отмечают, что по размерам череп древнего верблюда практически не отличается от черепа его современного сородича.
По размерам череп древнего верблюда почти такой же, как и у современного сородича — одногорбого верблюда. Но размеры зубов у предковой формы и современных особей могут быть разные, также, скорее всего, будет разное строение зубов.
Они могут отличаться, потому что древние верблюды были приспособлены к другому образу жизни и типу питания, поясняют специалисты. Как полагают исследователи, 2,5 миллионов лет назад на территории Таджикистана была не сухая пустыня, а саванноподобные ландшафты (климат примерно схож с Северной Африкой сегодня).
«Никаких реконструкций этого верблюда на сегодня нет, как и большинства евразийских древних верблюдов. Судить об образе жизни древнего верблюда мы можем исходя из общего облика фауны и региона. Для раннего плейстоцена были характерны саванноподобные ландшафты. В составе куруксайской фауны нет явных пустынных или полупустынных видов. На этом основании я считаю, что раннеплейстоценовым верблюдам не было необходимости отращивать себе горбы, так как они жили в достаточно комфортных условиях. То есть горба у этих древних верблюдов не было просто потому, что им не нужно было запасать питательные вещества на длительный срок», — рассказывает соавтор находки, ведущий научный сотрудник ФИЦ Южного научного центра РАН Вадим Титов.
О том, что климат на территории Таджикистана был другой, свидетельствуют сопутствующие находки, которые обнаружили палеонтологи в урочище Куруксай. Вместе с черепом они нашли кости гигантской короткомордой гиены, иссуарской рыси, этрусских волка и носорога, енотовидной собаки, саблезубой кошки, стеноноподобной лошади, нескольких видов оленей, антилопы, газели.
Как объясняют ученые, изначально верблюды появились в Северной Америке. В Евразию они попали лишь 6 миллионов лет назад во время глобального похолодания. Затем они расселились по Евразии и Африке.
