В возрасте 79 лет умер Иэн Уилмут — британский эмбриолог, один из создателей первого в мире клонированного млекопитающего, овцы по имени Долли, сообщает BBC.
Профессор Уилмут работал в Рослинском институте изучения животных при Эдинбургском университете, где его работы заложили основу для исследования в области стволовых клеток.
Это направление в науке направлено на излечение многих болезней старения, позволяя организму регенерировать поврежденные или утратившие свою функциональность ткани.
Научное наследие Уилмута включает в себя создание новой отрасли, известной как регенеративная медицина. Она имеет огромный потенциал, поскольку в будущем может позволить большому числу людей жить дольше и оставаться здоровыми.
Создание Долли в 1996 году, вероятно, принадлежит к числу величайших научных достижений XX века.
Профессор Уилмут был одним из руководителей группы ученых, которая использовала клетку молочной железы от мертвой взрослой овцы, чтобы создать живой организм, генетически идентичный донору.
Эксперимент с Долли был первым опытом клонирования живого организма из клетки взрослого животного.
В истории науки бывают случаи, когда новые открытия являются чем-то большим, нежели простым расширением границ познания. Иногда они меняют все.
Рождение клонированной овцы Долли представлялось именно таким достижением.
Однако появление более 25 лет назад Долли, клонированной из клетки взрослой овцы, вызвало в равной степени как эйфорию, так и тревогу.
Поначалу уверения ученых, что они создали Долли для разработки новых методов лечения, заглушались громкими опасениями, что следующими в очереди на клонирование стоят люди.
Тогдашний президент США Билл Клинтон быстро отреагировал на настроения общества и тут же с большой помпой объявил о запрете экспериментов по клонированию человека.
Оглядываясь назад, можно сказать, что рождение Долли не стало моментом полной смены научных и культурных представлений, как многие боялись и/или надеялись в то время.
Не появилось ни клонированных армий из «идеальных солдатов», ни воскресших родственников — как, впрочем, не было и чудесных исцелений (по крайней мере, пока).
Но создание профессора Уилмута, клонированная овца Долли, остается краеугольным камнем в науке, выдающимся научным достижением исследователей из Рослинского института.
Они произвели революцию в медицинских исследованиях, которая в конечном итоге позволит многим из нас жить дольше и лучше.
