Во вторник Китай провёл первый запуск своей ракеты-носителя «Чанчжэн-12А», который завершился успешно, однако попытка вернуть первую ступень на Землю не увенчалась успехом. Об этом сообщает Центр запуска спутников Цзюцюань.
Ракета-носитель «Чанчжэн-12А» высотой 70,4 метра является самым высоким космическим аппаратом, когда-либо построенным в Китае. Старт состоялся в 10:00 по местному времени с недавно построенной стартовой площадки на космодроме Цзюцюань во Внутренней Монголии.
После непродолжительного полёта вторая ступень ракеты достигла заданной орбитальной позиции, однако первая ступень не смогла приземлиться в назначенном месте в провинции Ганьсу. Китайское национальное космическое управление начало расследование неудачной попытки возвращения на Землю.
В ходе полёта инженеры получили важные технические данные, которые станут основой для последующих запусков и возвращения многоразовых ракет.
Модель «Чанчжэн-12А» разработана и построена Шанхайской академией космических технологий, дочерней компанией государственного конгломерата China Aerospace Science and Technology Corp. Этот проект стал первым государственным космическим аппаратом, реализованным в рамках конгломерата.
Основной корпус ракеты имеет ширину 3,8 метра, а её обтекатель, в котором размещаются спутники или другая полезная нагрузка, — 4,2 метра в диаметре. Стартовая масса ракеты составляет 437 тонн, при этом она способна вывести на низкую околоземную орбиту не менее 6 тонн полезной нагрузки.
Китай стремится создать парк многоразовых ракет, что позволит значительно снизить стоимость запусков и повысить эффективность и частоту космических миссий. Ранее в этом месяце китайская коммерческая космическая компания LandSpace запустила многоразовую ракету ZQ 3 с космодрома Цзюцюань. Ракета достигла орбиты, но первая ступень также не вернулась на Землю.
Самой известной многоразовой ракетой в мире считается Falcon 9 компании SpaceX, которая совершила несколько запусков с использованием повторно используемых ускорителей. Blue Origin, ещё одна американская коммерческая компания, успешно завершила первую посадку первой ступени своей ракеты New Glenn в ходе недавней миссии. Обе компании, SpaceX и Blue Origin, столкнулись с многочисленными неудачами при попытках восстановления, прежде чем достигли успеха.
